"Legmélyén mindig is ezt vágytam" - nyilatkozta az Oscar-díjas Zoe Saldana.

A 2023-as Oscar-gálán Zoe Saldana arcán az őszinte meghatottság mindenki szívét megdobogtatta. A 46 éves színésznő eddigi pályafutása során főként sci-fi filmekben és hatalmas franchise-okban játszott, ám most egy különösen drámai szerepben, mint Emilia Perez ügyvédnő, végre elérte a filmes világ egyik legnagyobb elismerését. Az ő útja igazi inspiráció: tele van türelemmel, alázattal és szerénységgel. Bár a színészet a szenvedélye, sosem feledkezett meg arról, hogy a család az első számú prioritása. Ezért is hangzott el tőle elsőként a "Mama, Mama" kiáltás, amikor a színpadra lépett. Ráadásul ragaszkodott hozzá, hogy három fia a közelében figyelje a díjátadót a szállodai szobából, így együtt ünnepelhették meg ezt a különleges pillanatot. Széles-Horváth Anna portréja.

Miután átvette a Legjobb női mellékszereplőnek járó Oscar-díjat, Zoe Saldana azonnal kiemelte: ő az első dominikai származású amerikai, aki elnyerte ezt a rangos filmes elismerést. Igaz, New Jerseyben született, az angolt és a spanyolt is anyanyelveként beszéli, de apja dominikai, anyja Puerto Rico-i származású. Miután ő és két lánytestvére elvesztették édesapjukat, a család a Dominikai Köztársaságba költözött: a színésznő ekkor 9 éves volt. Az új otthon nagy hatással lett az egész életére, és gyakran beszél arról, mennyire nehéz volt kívülállóként beilleszkedni az ismeretlen közegbe.

A gyerekek folyamatosan zaklattak minket, mert nem tudtak azonosulni a helyzetünkkel. Nem voltunk könnyű célpontok; vissza tudtunk vágni a támadásokra, de ezután még élesebben éreztük a kirekesztés fájdalmát – idézte fel Saldana nemrég a Harper's Bazaar számára adott interjúban a nehéz időszakot. Szólt arról is, hogy ez az élmény mennyire összekovácsolta őt a két testvérével, akikkel azóta is együtt dolgoznak a közös projekteken.

Különös párhuzam rajzolódik ki a cikkben említett esemény kapcsán: amikor James Cameron, az Avatar-filmek neves rendezője Zoe Saldanáról kérdezték, a válasza a következőképpen hangzott:

"A sci-fi műfaja a képzelet korlátlan szárnyalását igényli. Olyan univerzumba kell belépni, amelyet még sosem tapasztaltál. A rendező ezzel arra céloz, hogy Saldana pontosan tudja, milyen érzés idegennek lenni egy ismeretlen helyen."

Ha már James Cameron: a rendező szeretettel reagált a színésznő Oscar-győzelmére, és elmondta: az Avatar-családban ők mindig is tisztában voltak Zoe Saldana páratlan tehetségével. "Két nanomásodperc alatt királylányból egy teljesen elvadult lénnyé tud változni. Ez a nő egy oroszlán" - fejtette ki Cameron a napokban. Bár a sci-fi műfaj nem az a kategória, amelyben könnyű díjakat bezsebelni, Saldana nyilvánvalóan szeret hasonló szerepeket játszani, hiszen az Avatar mellett a Star Trekben és a Marvel-univerzumban is feltűnt. Ahogy ő mondta: ezek a "játszóterek" lehetővé tették számára, hogy újra gyerek legyen. Hiszen a technikai megoldások miatt rengeteg mindent a képzeletére kell bíznia játék közben.

"Gyerekként mi magunk hoztuk létre a varázslatos fantáziavilágokat, és órákon át merültünk el azokban. A felkészülés során pontosan ezt az élményt éltük át, amit James biztosított számunkra" - nyilatkozta 2022-ben az Avatar második részének bemutatója alkalmával.

Saldana a kívülállás érzését nem csupán a képzelet világában, hanem a tánc nyelvén is kifejezte. Még a Dominikai Köztársaságban, gyermekkorában kezdett el balettozni, és tehetsége hamarosan egy neves művészeti iskola kapuját is megnyitotta számára. Tinédzserként a családjával visszaköltözött New Yorkba, ahol csatlakozott egy helyi színtársulathoz. Itt hamarosan felfedezték a tehetségét, és nem sokkal később már a figyelem középpontjában találta magát. Ahogy nemrégiben a Harper's Bazaar számára mesélte, itt tanulta meg, hogy a kevesebb néha több. Tánctanára mindig hangsúlyozta: "Ha táncos vagy, nincs szükséged sok sminkre, és a feltűnő ruhákra sem. Elég, ahogy állsz, elég, ahogy jársz." E bölcsesség máig meghatározza a színésznő karakterét, aki mindig természetesen és szerényen lép a közönség elé.

Saldanát huszonöt éves pályafutása során először jelölték rangos filmes díjakra, amikor elvállalta Emilia Perez szerepét egy drámai történetben. A film középpontjában Rita áll, a kiégett ügyvédnő, aki egy váratlan és kockázatos megbízást kap: segítenie kell egy hírhedt mexikói drogbárónak, hogy eltűnjön a bűn világából, és nőként új életet kezdjen. Emilio Perez, aki titokban mindig is nőként azonosította magát, Emilia Pérez néven kíván tovább élni. Így a film nemcsak a bűnözésről szól, hanem az identitás kereséséről is. Saldana az Oscar egyik fő esélyese lett, hiszen alig néhány héttel korábban a Golden Globe-ot is elnyerte a legjobb női mellékszereplő kategóriájában. A tőle megszokott szerénység azonban nem engedte, hogy előre bízzon a győzelemben. Igazán emberi volt, ahogy az átadó ünnepség után készült felvételeken is könnyes szemmel járkált a kulisszák mögött.

A színésznő szívét mélyen megérintette a jelölés, pedig titokban mindig is erre a pillanatra vágyott. "Idővel abbahagytam a fantáziálást, talán az egyszerűbb hátterem miatt" - osztotta meg a Variety újságírójával a díjátadó előtt. "Amikor valami csodálatos történik, hajlamosak vagyunk hálásnak lenni, és azt mondani magunknak: Hogy merészelsz többet kérni? De a legbelsőmben mindig is ezt kerestem."

Emilia Perez rendező-írója, Saldanáról úgy véli, hogy egyszerűen nincsenek gyenge pontjai. Jacques Audiard véleménye szerint: "Ami Zoéban igazán lenyűgözött, az az elképesztő energiája és eltökéltsége. Keményen dolgozott, rendkívüli bátorsággal és tehetséggel. Néha alig tudtam felfogni, amit láttam. Egyszerűen csodálatos volt."

Saldana már az esemény előtt hangsúlyozta, mennyire jelentős számára, hogy közössége nevében kiálljon. Bár a Dominikai Köztársaságban eltöltött időszak nem volt mentes a nehézségektől, ő mégis mélyen azonosul származásával, és büszkén viseli azt.

"Nagymamám 1961-ben lépett be ebbe a csodálatos országba. Büszke vagyok arra, hogy bevándorló szülők gyermekeként nőttem fel, tele álmokkal, méltósággal és kitartással. Én vagyok az első dominikai származású amerikai, aki elnyerte az Oscar-díjat, és biztos vagyok benne, hogy nem leszek az utolsó. Reményeim szerint ez csak a kezdet." - mondta a beszédében.

Zoe Saldana nem csupán a filmes világban mutatkozik meg szerénységével, hanem a magánéletét is gondosan védi a kíváncsi tekintetek elől. Három fiú édesanyjaként, köztük egy ikerpárral, nyíltan osztja meg a tapasztalatait arról, milyen kihívásokkal jár az egyensúly megtalálása a családja és a karrierje között. A forgatások időszaka különösen nehéz számára, mivel ilyenkor kevesebb időt tud eltölteni a szeretteivel, de folyamatosan arra törekszik, hogy tudatosan ossza be az idejét, hogy mindenki számára elegendő figyelmet tudjon szentelni.

Férjével, a rendező Marco Perego Saldanával 12 éve házasok, botrányoktól mentesen élnek, és közös megegyezéssel óvják fiaikat (akik egyébként angolul, spanyolul és olaszul is beszélnek) a reflektorfénytől. Ez nem jelenti azt, hogy rejtegetik őket: az Emilia Perez olaszországi bemutatóján például mind ott voltak a vörös szőnyegen - ugyanakkor nem engednek betekintést az életükbe a közösségi médián keresztül. A gála idején a gyerekek egy szállodai szobában várták anyjukat, és a család együtt ünnepelt. A színésznő bevallása szerint ezeket a pizsamás családi ünnepeket sokkal jobban szereti az elegáns eseményeknél.

Valószínű, hogy az Oscar-gálán való megjelenése idővel az emlékezetes pillanatok közé fog kerülni. Az első percekben azonnal édesanyját kereste, miközben "Mama, Mama" kiáltásokkal jelezte érzéseit. Később, a Good Morning America című műsorban megosztotta, hogy minden fontos emlék felidéződött benne: a hosszú évek, a meghallgatások, és azok a szerepek, amelyekhez sosem jutott el. Ilyen helyzetekben édesanyja mindig azt tanácsolta neki, hogy örüljön mások sikereinek, és bízzon benne, hogy számára is eljön a megfelelő lehetőség. "Az anyám a megtestesült alázat. Csak azt szerettem volna, ha tudja, mennyire értékelem mindazt, amit értem tett" - fogalmazta meg Zoe.

Amikor a koráról kérdezték, határozottan kijelentette, hogy bár sokan megjegyzik neki, hogy a latin nők másképp öregszenek, ő büszkén vállalja a 46 évet, és ennek megfelelően keresi az élet kihívásait. Nem törekszik arra, hogy fiatalabbnak tűnjön. "Rendezni szeretném az életemet. Látom, ahogy a férjem a történetmesélés felelősségét kezeli. Nem vágyom a költségvetés vagy a logisztika nehézségeire, de szeretném, ha a történetemre erősebben hatással lehetnék" - osztotta meg gondolatait.

Arról is beszélt, hogy diszlexiája és ADHD-ja miatt nem könnyű neki leülni és papírra vetni egy történetet, de mégis kész szembenézni ezzel a kihívással. Emellett fontos számára az is, hogy a származását a konyhában, a főzésen keresztül is kifejezze: "Az ételek mesélnek a történelemről - a gyarmatosításról, a rabszolgaságról, a bennszülött gyökerekről - és arról, ahogy mindez az ízekben találkozik. Ez varázslatos" - mondta az említett podcastban, ahol arra is kitért, hogy a nővéreivel és transz unokaöccsével szívesen készítene egy gasztronómiai műsort, amelyben nemcsak a kultúrákat, hanem az LMBTQ-közösségeket is összekapcsolná az ételeken keresztül. Bár a tehetségét már régen bizonyította, az Oscar-díjjal minden bizonnyal még több kapu nyílik meg előtte, és valóra válthatja rendezői és műsorkészítői terveit egyaránt.